相比机油、机滤、空气滤这些保养中经常要更换的配件，火花塞不是一个经常被提及的配件，但如果火花塞老化，车辆的整体性能将受到影响，所以火花塞肯定要定期更换。那么火花塞的更换周期是多久呢？
先来了解一下首先火花塞究竟是做什么用的。它是汽油发动机点火系统中将高压电流引入气缸产生电火花，以点燃可燃混合气体的部件；主要由接线螺母、绝缘体、接线螺杆、中心电极、侧电极以及外壳组成，侧电极焊接在外壳上。
简而言之，汽车发动机运转就需要燃烧燃料，点燃燃料的电火花就是由火花塞产生的，所以火花塞的好坏影响着发动机的工作效果。
其中最主要的影响因素是火花塞电极间的间隙，间隙过小，则火花微弱，并且容易因产生积碳而漏电；间隙过大，所需击穿电压增高，发动机不易启动，且在高速时容易发生“缺火”。
从结构上来说，火花塞由绝缘体和金属壳体两部分组成，金属壳体带有螺纹，拧在发动机气缸上；金属壳体中有一个中心电极，与金属壳体绝缘，通过接线螺母连接高压线，有些火花塞在金属壳体下面还焊有侧电极。中心电极与侧电极之间间隙很小，高压电击穿电极之间的空气，产生电火花点燃可燃混合气。由于火花塞的工作为高温高压，因此对它的材料和制造工艺都要求十分高。
目前市场上主要的火花塞区分是在电极材料上，可以分为镍合金、银合金、钇金、铂金、铱金、铱铂金火花塞等好多种类。具体价格上，镍合金火花塞基本几十块就能买到4支，而且是品牌的；镍钇合金火花塞大概一百块一套；单铂金火花塞和双铂金火花塞价格稍贵，在200～300元之间；铂铱合金、铱金火花塞价格更高，大概在300～400元。
通常来说，火花塞更换周期跟它的材料有直接关系，镍合金火花塞更换周期为2万～3万公里，镍钇合金火花塞为3万公里，单铂金火花塞为4万公里，双铂金火花塞为6万公里，铱金火花塞为8万公里，铂铱合金火花塞更换周期可达10万公里。
当然这些更换周期只是正常情况下的理论，具体更换周期还要看车辆的使用情况，那怎么检查火花塞的使用情况呢？当然是拆下来喽。拆下火花塞，要看火花塞的颜色、电极的间隙、瓷体与金属外壳的缝隙是否漏气等。
如果车辆冷车启动困难，驾驶中有明显的顿挫感、怠速抖动，提速性能下降，都要考虑是不是该换火花塞了。
有人说了，养车本来就很贵了，还要更换火花塞，又多了一些支出，真烦人，能不能不换火花塞呢？这样还能省点钱。
可以，前提是您要有比较强的动手能力。下面简单说下清理火花塞的过程，具体清理时间会与电气线不同和清洗的难易程度有很大关系。
一般工作过程是先拆点火线圈，再使用专用的扳手拆卸火花塞，一定要提前清理周围灰尘。下面就是清洁火花塞了，具体清洁火花塞的方法有很多种。很多神奇的网友甚至研究出非常规的方法，有用白醋的，有用洁厕灵的，还有用牙膏的，不过，一般清洁火花塞使用的是化油器清洁剂等有机溶剂，先浸泡一段时间，然后刷洗、风干，再装上就能继续使用了。
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