去年12月，由国家林业局和诺兰特生态设计研究院共同编著的《国家森林步道——国外国家步道建设的》一书出版，书中初步构想了中国的十长程步道，覆盖全国著名山脉和重点森林区。去年12月，由国家林业局和诺兰特生态设计研究院共同编著的《国家森林步道——国外国家步道建设的》一书出版，书中初步构想了中国的十长程步道，覆盖全国著名山脉和重点森林区。
也许是巧合，几乎前后脚时间，由民间组织发起的“横断天”，又称“大横断”项目，近期也完成了线勘测和信息采集工作。横断天勘线者、资深户外人肖斌（各冬）告诉澎湃-私家地理：“今年6月会向推出大横断步道的相关书籍和网站。本着从地图中来，回到地图中去的原则，这份资料将向徒步者提供包括GPS轨迹、海拔上升和下降、村庄、标志性景点、补给点、标示、信息、人文现状等各种实用信息。”
不论是机构，还是民间组织，向普及和推广“国家步道”的概念渐成气候，这和近年来的户外热不无关系。不过与此形成反差的，是地方软硬配套的相对滞后。
曾徒步走过太平洋山脊步道PCT、阿帕拉契亚小径AT、科罗拉多栈道CT、尼泊尔EBC和ABC的90后女孩张诺娅告诉澎湃-私家地理：“据我所知，中国已有的步道状态分为两种。第一种是纯野，类似走廊式的线集合，没有固定的一条线，大多数是优秀的驴友们用脚步丈量出来的。第二种开发得很完善，修了硬化面、木栈道等。我很希望有一批中间状态的线被开发出来。这些步道既不是硬化面（柏油、水泥等），也不是纯粹的野，而是简单的乡间土。这样城里人周末开几个小时车，就可以打开帐篷，支起炉子，走个十几公里，享受充分融入大自然的生活 。”
1955年，艾玛·盖特伍德成为史上第一个独自走完阿帕拉契亚小径的女性Appalachian Trail Conservancy1955年，艾玛·盖特伍德成为史上第一个独自走完阿帕拉契亚小径的女性Appalachian Trail Conservancy
国家步道是个舶来的概念。1876年，由民间人士创立的“阿帕拉契亚山野俱乐部”是美国历史最悠久的民间户外组织。1892年，常年在内华达山脉探险的约翰·缪尔，与一群活动家们，创立了“赛拉俱乐部”，以此为契机推动了美国国家公园体系的建立，同时影响到美国国家步道体系的建设。著名的步道包括太平洋山脊（3500公里）、阿巴拉契亚小径（4290公里）、分水岭（5000公里）等。
欧洲也有跨国的长距离步道，例如跨越法国、比利时、荷兰和西班牙的GR步道，以及另外一个从E1一直到E12的欧洲长距离步道体系。
在此之前，中国登协于2009年在浙江宁海推出的300公里步道，是国内第一条比较先进的国家步道，堪称元老级线。
在张诺娅看来，大横断早先状况是类似于“走廊”的道系统，没有被修缮为传统意义上的“小径”。对于横断天的推出，一方面，她希望这样的步道能尽快成型，为户外爱好者打开另一个世界，另外一方面，她又希望这条线“一步到位”，在建设、无痕体系、和修缮方面尽量避免我们已经犯过的错误。
事实上，在中国大横断项目之前，这一区域已经着不少成熟的徒步线，比如巴蜀古道、茶马古道、稻城穿越、雅拉雪山等，一般行程在3-7天，横断天涉及的知名景点有虎跳峡、哈巴雪山、雅拉雪山、三奥雪山、三江并流等，穿越20多个少数民族生活的区域。横断山脉本身涉及的范围更广，北至青海四川三省交界处扎尕那，南至中缅边界山区，东起四川邛崃山，西抵伯舒拉岭，自19世纪起，就一直吸引着包括威尔逊、约瑟夫·洛克、查尔斯·博宁顿、中村保为代表的海外探险家。
用肖斌的话来说，大横断项目是希望通过多名摄影师、专业人士、志愿者的勘线，“将珍珠串在项链上”，从操作层面上从南到北彻底走通。通过9支队伍的勘线，“横断天”从最初的1500公里变成了现在近2300公里。南起云南大理，北至甘肃合作。
在艰苦的堪线过程中，肖斌说有这样几个原则：“尽量选取那些已有的村与村之间的连接道。尽量不选择翻山道，这样可以避免大的起伏。与机动车行驶的公保持距离，但也不能离得太远。在硬性面和土之间，选择自然土。”肖斌还说，对照地图一步一步勘时，走着走着有可能遇到一个断崖，这个时候就需要调整预先轨迹。在早先的一个分享会上，肖斌表示，“线的信息会有不断更新，因为在我们走的这些线中，有些可能在修，有可能过几年，面就硬化了，通车后就不太适合徒步。”
大横断项目发起人之一，马德民在分享会上说，“从横断天的推广来说，如果要更好地发展，当然离不开。我们想通过不断地推广，引起的注意。如果考虑它所在地段的线，希望能来参与，我们希望能够和一起把步道建设得更好。因为大家都知道，不管是步道还是国家公园，实际上这个概念都是舶来品，的理解认识需要有个过程，所以在这个之前，我们民间要扮演更多这样的角色，目前是不能着急的。”
张诺娅对此持谨慎乐观态度，一方面，她认为国家介入的管理不一定会造成更大的，因为国家层面能调动的，是地方和企业等民间力量所不能比拟的，美国的阿帕拉契亚小径等最终也向国有化。另一方面，她觉得圈内外普遍存在一个误会，那就是中国的国家步道要参照美国、英国、日本等国的国家步道系统，其实这个类比是不合理的。中国步道的发展模式更接近欧洲阿尔卑斯地区（小木屋和缆车，以环勃朗峰为例）、南美巴塔哥尼亚地区（如百内国家公园营地和步道系统）和尼泊尔（如珠峰大本营和安娜普纳大环线上的客栈体系），美国的体系在她看来只是“形似”而已。
即将向推出的“大横断”线段，每一段的行走时间约7-10天，进出口一般选在靠近县城的地方。与此同时，每一段都成章，能够让徒步旅行者在段内感受到景观变化的完整过程和趋势。
一条国家步道的推出，是个美好的开始。横断天要成为史诗级的步道，更需要远瞩地提倡“负责任的旅行”，从民间到，都能重视资源的可持续，同时兼顾针对徒步者的“用户友好度”。毕竟，用张诺娅的话来说，“这是一片太美的土地，有着世界上其他长距离徒步线都不具备的自然地理、生态生物和人文历史资源，沿线的的地貌、民族、之丰富，让PCT、AT甚至CDT这样的线都显得逊色。”
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